长老指尖轻轻一弹，一道柔和的灵力裹挟着玉符，稳稳将其推送至楚阳身前半尺之处，悬浮停滞在半空，微微晃动，散发着淡淡的柔光。
随后，他目光郑重地注视着楚阳，语气严肃认真，带着不容置疑的郑重，一字一句出声提醒叮嘱道：“对方若是再次出现，你用此物联系我，我会第一时间赶到，若能抓住对方，我可以特许你进入天剑宫，你就算不想进入，也可以利用对方的下落换取某些奖励。”
这番话语分量极重，当场特许入天剑宫，或是兑换高阶奖励，对于无数闯荡修行之路的年轻修士而言，已然是天大的机缘与殊荣，足以让无数人为之疯狂心动。
楚阳抬眸看着身前悬浮的温润玉符，眼底神色平静，没有丝毫狂喜与躁动，只是默默抬手，指尖轻轻一引，稳稳将玉符接入掌心，指尖触碰到玉符的瞬间，便能感受到其中蕴藏的纯净灵力与专属印记，他小心翼翼将玉符妥善收入怀中，贴身存放，妥帖保管。
待楚阳收好玉符之后，白发长老不再将目光停留于他身上，身躯缓缓转动，雪白的发丝随着动作轻轻晃动，宽大的衣摆随风拂动，带起一缕细碎的清风。他抬眸望向下方密密麻麻、层层叠叠的人群中央，目光扫过全场每一处角落，囊括了在场所有修士。
下一瞬，他周身灵力再次轰然运转，浑厚磅礴的灵力尽数灌注于嗓音之中，让他的声音变得无比洪亮、铿锵、辽阔，如同洪钟大吕般轰然响彻整片天地，穿透层层人群，清晰传入在场每一名修士的耳中，无人遗漏，无人不闻：
“先前的条件换做在场之上的任何一人都可适用，对方乃是我的死敌，任何人知晓先前那名道士的下落都可以上报给我，对方千变万化，极其擅长隐匿行踪。”
当众宣告完悬赏规则与追查通告之后，长老不再有半分停留，没有多余的叮嘱，也没有多余的观望。他脚下骤然升腾起一团璀璨洁白的流云灵光，温润的光华包裹住他巍峨的身躯，托举着他缓缓腾空而起，身姿愈发缥缈超然，如同世外仙人。
半空之中，他衣袂翻飞，银发飘舞，周身灵光萦绕，流云托体，身姿化作一道淡雅的白色流光，破开层层空气，转瞬之间便扶摇直上，冲入高空云层之中，几个呼吸的功夫，便彻底消失在天际尽头，彻底远离了这片演武场地，只余下渐渐消散的灵力余波与漫天未尽的风声。
随着长老彻底离去，那股压在众人心头、令人窒息的厚重威压瞬间消散无踪。下一瞬，整片原本死寂压抑的演武场瞬间彻底炸开，陷入前所未有的沸腾喧嚣之中。
四面八方的修士纷纷交头接耳，人头攒动，人声鼎沸，此起彼伏的议论声、惊叹声、猜测声交织在一起，响彻天地，热闹至极。所有人都满心好奇，疯狂猜测着那名看似平平无奇的胖道士的真实身份，推敲着他究竟犯下何等过错，拥有何等来历，竟然能让天剑宫的老牌长老记恨多年，视为死敌，不惜当众悬赏、全力追查。
而方才被长老亲自驻足问询、单独叮嘱、赠予信物的楚阳，自然而然成为了全场所有人目光聚焦的唯一中心。无数道目光密密麻麻汇聚在他的身上，有探究、有好奇、有羡慕、有忌惮、有审视，形形色色的视线层层叠加，牢牢将他锁定。在场每一个人都清楚，能被天剑宫长老特殊对待、赠予专属传讯玉符、许诺重磅机缘，这名陌生青年的潜力与底蕴，绝对远超表面看上去的模样。
原本如火如荼、尚未彻底落幕的修士切磋争斗，因为这场突如其来的追查风波，被迫彻底终止，再无继续进行的可能。场地之中的气氛彻底转变，所有人的注意力都从之前的战斗较量，尽数转移到了胖道士的身份之谜与楚阳的特殊际遇之上。
硝烟散尽，风波暂歇，可身为天剑宫顶尖种子天骄的临沧，心中却依旧没有就此作罢的念头。他身姿卓然挺立，立于人群前方，一身精致的天剑宫专属弟子服饰纤尘不染，衣料华贵，纹路精致，衬得他身姿挺拔、气度不凡。他面容俊朗，眉眼桀骜，天生自带一股天骄的高傲与自信，漆黑的眼眸微微眯起，目光牢牢锁定不远处的楚阳，眼底带着几分审视、打量与考量。
在全场众人纷纷热议喧闹之时，临沧缓缓迈开修长挺拔的双腿，步伐沉稳从容，不疾不徐，一步一步朝着楚阳所在的方位缓步靠近。他行走之间，身姿优雅，气度凛然，周身气场沉稳内敛，每一步落地都稳稳踏在地面之上，不慌不忙，自带顶尖天骄的从容底气。
短短数步距离，他便已然走到楚阳身前数步开外的位置，稳稳驻足站定，目光直视楚阳，唇角微微扬起一抹浅淡的弧度，带出一抹意味深长的笑意，语气带着几分招揽与试探的意味，缓缓开口说道：
“阁下能被我天剑宫长老看重，看来实力非凡，若阁下有意不妨与我一路同行，如何？”
临沧的这番邀约，对于绝大多数年轻修士而言，都是千载难逢的机缘。能跟随天剑宫种子天骄同行，不仅能结交顶尖强者，更能顺势踏入天剑宫的人脉圈层，未来修行之路定然会顺畅无数，是无数人求之不得的好事。
但楚阳心中对此毫无半点心动，他的目标清晰，心境通透，早已规划好了自身的修行之路，无意依附任何大宗门，更无意过早加入天剑宫。面对临沧带着善意与招揽意味的邀约，他没有丝毫犹豫，没有半分思索迟疑，几乎是瞬间便在心中做出了决断。
他微微摇头，神色淡然坦荡，语气平和却态度坚决，坦然出声拒绝，不卑不亢，分寸拿捏得恰到好处：
“让阁下失望了，我暂时还并不想加入天剑宫，不过若是有先前那名道士的下落，我定会上报给刚才那位长老。”
直白干脆的回绝，没有丝毫拖泥带水，也没有半点委婉客套。
听闻此言，临沧脸上的笑意并没有瞬间消散，只是眼底的眸光微微流转，原本带着几分热忱的目光稍稍褪去，染上了几分幽深与玩味。他深深打量了楚阳片刻，将眼前这名青年的神色、气度、体态尽数收入眼底，心中暗自对其重新评判。
他没有再继续出言拉拢，也没有再多耗费半分口舌与楚阳攀谈交流。在临沧的认知与眼界之中，纵然楚阳能够引得宗门长老特意留意、破格赠予信物、许诺机缘，顶多只能证明这名青年具备不俗的修炼天赋，有一定的潜力可挖，仅此而已。
他身为天剑宫倾力培养、资源倾斜的种子级天骄，自小天赋卓绝，一路碾压同辈，见过的天才修士数不胜数，眼界与心气都远超寻常修士。在他看来，区区一个初出茅庐、来历不明的楚阳，就算天赋尚可，真实修为实力也远远无法与自己相提并论，双方之间的差距宛若天堑，根本不在同一个层级。
长老的看重，不过是看中了楚阳或许能追查千面道人下落的微薄价值，并非认可他的绝对实力。这般天赋，还不足以让他这位顶尖天骄放下身段，主动深交看重。
心中念头转瞬即逝，临沧面上依旧维持着那份从容淡然的天骄气度，不露半分轻视与傲慢。此番争斗已然落幕，这场风波也已然尘埃落定，他自身还有诸多宗门要务、修行功课与秘境探索之事亟待处理，琐事繁多，根本不可能将宝贵的时间与精力，白白耗费在叶轩廊与楚阳一行人身上。
无需多做停留，临沧微微颔首，算是就此告别，随后转身迈步，身姿潇洒利落，不带半分拖沓，径直朝着演武场外走去。他的背影挺拔孤傲，步履从容，很快便穿过喧闹的人群，一步步走远，最终彻底消失在众人的视野尽头，不留踪迹。
直到临沧的气息彻底从周遭消散，他的身影完全远去之后，一直静静伫立在旁、默默旁观全程、不曾插话打扰的叶轩廊，才终于轻轻抬手，抚平衣袖上细微的褶皱，随后迈开温和从容的步伐，面带温润笑意，缓缓走到楚阳的身前站定。
叶轩廊气质温润儒雅，眉目清秀温和，周身没有半分凌厉霸道的气场，待人谦和有礼，一举一动都透着世家天骄、宗门精英的温润气度，让人不由自主心生好感。他抬眸上下细细打量了一番楚阳，眼底带着几分唏嘘与感慨，轻轻开口，语气平和舒缓：
“阁下的运气还真是不错，竟然能遇上千面道人，此人可算是我天剑宫的死敌。”
“千面道人？”
楚阳闻言，眼眸微微一动，口中低声重复了这个全新的名号，眼底掠过一丝清晰的疑惑。在此之前，他从未听闻过这个名号，更不知这名胖道士的身份来历，此刻听闻叶轩廊道出对方名号，心中顿时生出浓浓的好奇。
叶轩廊微微颔首，唇角噙着一抹温和的浅笑，耐心细致地为楚阳解惑释疑，语气中带着几分感慨与忌惮交织的意味：“这就是刚才那名道士的名号。怪不得就连我都没有发现他身上的异常，看来他在隐匿行踪这方面还真是手段非凡，否则在场的这些人不会只有贵派长老才在事后感觉到对方的存在。”
叶轩廊说话之时，目光看似坦然温和，笑意温润，可心底深处，却并没有全然相信楚阳口中一无所知的说辞。方才整场争斗的过程之中，他的目光始终紧盯战场，将每一处细微的变化、每一个人的动作尽数尽收眼底，看得清清楚楚、明明白白。
他清晰地看到，在战斗最为激烈的时刻，楚阳曾刻意挪动身形，主动朝着那名看似普通无害的胖道士身旁靠近，并非无意之举，而是带着明确目的的主动靠拢。这般举动足以证明，楚阳定然早早便察觉到了胖道士身上暗藏的异样气息与诡异之处，绝非表面上那般全然懵懂无知。
只不过叶轩廊心思通透、性情温和，并不愿意随意揣测、苛责他人。他心中已然判断出，楚阳当时虽然察觉到了异常，却大概率并不知晓这名道士便是天剑宫追寻多年的死敌千面道人，主动靠近或许只是单纯感知异样、好奇探查，并无恶意，也绝非刻意包庇隐瞒。
更何况，千面道人与天剑宫之间的仇怨，积攒多年，纠葛极深，是双方长久以来的敌对纷争，与楚阳这名外来修士没有半点关系，他自然没有任何立场去怪罪、指责楚阳。
心中思绪一闪而过，叶轩廊面上依旧温润如初，继续轻声为楚阳讲解着千面道人的相关讯息，打消他心中的顾虑：“阁下无需担心，千面道人虽然擅长逃匿，但实力并不算强，此人并不擅长战斗一道，但对于地脉的了解，却无人能出其右。”
这番话语如同醍醐灌顶，瞬间让楚阳心中所有的疑惑豁然开朗，彻底想通了关键所在。
精通地脉、通晓山川地底脉络、无人能出其右，这般能力，换而言之，便是极致精通探寻地底秘境、古墓遗迹、暗藏珍宝的手段，说白了，便是顶尖的盗墓寻宝之术。
楚阳心中瞬间推断出了核心缘由，想来千面道人与天剑宫之间日积月累、难以化解的深仇大恨，大概率便是因为地底古墓、上古秘境、传世珍宝的争夺而起。千面道人凭借自身通晓地脉的超凡手段，屡次探寻天剑宫掌控的地底秘境、盗取宗门珍藏的上古宝物，久而久之，彻底激怒天剑宫，成为宗门死敌，被长年追杀，常年通缉。
就在楚阳心中暗自思索推演之时，一旁静静伫立、全程聆听二人对话的林宛莹，此刻纤巧的红唇轻轻开启，清脆婉转、空灵悦耳的嗓音缓缓响起，温柔打破了二人之间的谈话氛围。
林宛莹身姿窈窕，一袭浅色长裙素雅清丽，长发束起，眉目清丽绝尘，气质温婉出尘，静静伫立之时如同月下幽兰，清雅动人。她目光平和，神色淡然，缓缓开口道出一段不为人知的过往：“千面道人的名声我也听说过，想不到他的形象竟然是这般模样，之前我们二人就曾与他在一处集市上相遇，他曾经购买了一块圣石，但对方开出了什么，我们却并不知情，看来之前他出现在集市的举动恐怕也是有备而来。”
这段隐秘的过往，让一旁的叶轩廊顿时神色微动，清秀的眉宇缓缓向内蹙起，眼底浮现出几分明显的惋惜与遗憾之色。他微微摇头，语气带着几分唏嘘道：“二位先前若是说出此事，恐怕长老会赐予两位不少的奖励，他曾追寻千面道人数年之久，但始终一无所获。”
面对叶轩廊的惋惜话语，林宛莹神色依旧云淡风轻，精致绝美的面容之上，没有半分慌乱、半分懊悔，从容淡定，落落大方，语气平缓轻柔地缓缓回应：“我也是一时忘记了此事，不过想必贵派长老的手段应该用不了多久就能知晓此事，况且千面道人就算擅长躲避，可他过一段时间还是要前往虚界。”
她稍稍停顿片刻，眸光微微流转，顺着当下的局势，条理清晰地继续推断道：“想必那个时候，天剑宫应该就会针对千面道人做出一番部署吧。”
叶轩廊闻言，微微点头，对此没有丝毫隐瞒，坦然认可了她的推断。楚阳与林宛莹二人天资卓绝、心思缜密、洞察入微，若是连这般浅显的局势规律都无法看破，反倒才是咄咄怪事。
“你说的不错，关于千面道人我天剑宫的确做出了不小准备，对方下次再出现，绝对会付出一番代价。”叶轩廊语气笃定，言语之间带着天剑宫大宗门的十足底气，显然宗门早已针对千面道人布下天罗地网，只待对方现身。
说完这句，叶轩廊轻轻摆了摆手，主动温柔地结束了关于千面道人的所有话题，不愿再继续纠结于此事之上。
“好了，就不聊千面道人了，耽误了这么久，眼下也该带领二位前往修炼之处，那算是我的专属洞府，二位此番可以在那尽情修炼。”
楚阳闻言，微微拱手躬身，姿态谦和有礼，语气真诚地道谢：“那就多谢阁下好意了。”
敲定行程之后，三人不再在喧闹的演武场原地停留，一同转身动身，朝着后山洞府的方向缓步前行。沿途山路蜿蜒曲折，青石铺就的阶梯顺着山势层层向上延伸，阶梯两侧草木繁盛，古木参天，苍翠欲滴的枝叶层层叠叠，遮天蔽日。山间清风徐徐吹拂，裹挟着浓郁精纯的草木灵气与山间薄雾，微凉轻柔，拂过面颊，沁人心脾，驱散了方才整场风波带来的紧绷压抑之感。
山路两旁，随处可见盛放的灵花异草，五彩斑斓，幽香阵阵，每一株草木都蕴含着淡淡的灵气，显然是常年受此地精纯灵力滋养而生。林间偶尔有灵鸟轻啼，鸣声清脆婉转，回荡在幽静的山谷之间，让整片山林愈发静谧清幽，仙气盎然。
三人一路缓步前行，步伐从容，不疾不徐，沿途偶尔能遇到往来巡逻的天剑宫弟子，皆是身姿挺拔、气息沉稳，修为不俗，见到叶轩廊之时，皆是纷纷驻足行礼，态度恭敬至极，足以见得叶轩廊在天剑宫之中的地位极高，深受敬重。
约莫行走了半柱香的时辰，穿过层层密林与蜿蜒山道，叶轩廊终于带着楚阳与林宛莹，抵达了后山专属的洞府修行区域。
抬眼望去，整片开阔恢弘的山地山势平缓开阔，山峦走势温润聚气，是极为难得的风水宝地、修行秘境。整片山体岩壁之上，错落有致、整齐规整地坐落着数十座独立的石室洞府，洞府依山开凿，嵌于青山岩壁之间，造型古朴大气，样式规整统一，岩壁纹理厚重古朴，自带岁月沉淀的厚重气息。
每一处洞府的洞口之外，都萦绕着一层淡淡的乳白色灵气薄雾，氤氲缭绕，绵绵不散，精纯醇厚的灵气如同实质一般，弥漫在整片山林空间之中，伸手可触。天地间的灵气浓度浓郁到了极致，远超寻常修炼之地，呼吸之间，精纯的灵力便顺着口鼻涌入体内，滋养经脉、温润丹田、淬炼肉身，让人浑身舒畅，心神澄澈。
这般得天独厚、灵气鼎盛、规模宏大的专属洞府群落，即便是见惯了各方秘境宝地、游历过无数修行圣地的楚阳，亲眼目睹这般大手笔的修行居所后，也不由得心神微动，眼底掠过一抹明显的讶异。他下意识微微抬眉，双眉轻轻向上挑起，目光细细扫视着整片洞府区域，心中暗自生出几分惊叹。
寻常弟子能拥有一处独立洞府便已是莫大机缘，而叶轩廊却独占一整片山头的洞府群落，这般待遇、这般资源，足以彰显他在天剑宫之中的超然地位与顶尖天赋。
楚阳由衷感慨出声，目光带着几分赞叹：“阁下能在这种地方有如此洞府，看来付出不少。”
叶轩廊闻言，温润一笑，眉眼舒展，神色淡然从容，语气轻柔耐心，细细为二人解释其中的规则缘由：“阁下若是能在天玄榜上获得名次也能有这种收获。”
“天玄榜。”
楚阳低声默念着这个全新的榜单名号，眼底瞬间浮现出浓郁的好奇与兴致。他行走修行之路许久，遍历多方地域，却从未听闻过这天玄榜的名号，心中不由得对这份榜单生出了极大的探究欲望。
敏锐捕捉到楚阳眼中的好奇与兴致，叶轩廊顺势开口邀约，语气真诚恳切：“阁下若是好奇，我现在便可带你前往天玄榜，以阁下的实力想在上面取得名次，再简单不过。”
他稍稍停顿，目光望向远方天际，带着几分期待与期许，继续说道：“而且这份榜单的名次固定太久了，我也很想让上面的某些人出现变动，所以阁下到时一定要全力发挥，若是这次没能取得好名次，再想登榜可就要等到下一次天玄榜开启了，这一等就要等不少时日。”
听闻这番话语，楚阳心中兴致更盛，当即果断点头应允，神色坦然自信：“那就一并前去吧，正好我也对所谓的天玄榜倍感好奇，想看看能出现在上面的人都是什么人物。”
三人当即调转前行的方向，不再前往洞府，转而朝着天玄榜矗立的宗门核心区域稳步赶去。
越是不断靠近天玄榜的所在核心区域，周遭的氛围便愈发不同。原本清幽静谧的山林渐渐变得热闹鼎盛起来，沿途往来穿梭的修士数量越来越多，人流络绎不绝，川流不息。
往来的每一名修士，气质都远超方才演武场的普通修士，个个身姿挺拔，气息深沉内敛，眼神锐利有神，周身萦绕着浑厚扎实的修为底蕴，举手投足之间都带着顶尖天骄的沉稳气场与自信气度。
有人三两成群，结伴而行，低声探讨着功法奥义、修行瓶颈、榜单局势，言语之间皆是高深的修行见解；有人独自快步赶路，神色肃穆，一心奔赴榜单之地，准备参与争锋；有人驻足观望，目光炽热，满心期待着榜单争锋的开启。
无数来自各方势力、各大宗门的顶尖年轻天骄汇聚于此，群英云集，强者遍地，锋芒交织，气场纵横。这般盛大的争锋场面，这般天骄云集的盛况，让第一次踏足此地、初次听闻天玄榜的楚阳与林宛莹，心中彻底对这份流传已久、享誉四方的天玄榜，有了一个极为直观、深刻真切的认知，清晰明白了这份榜单的超高含金量与无上分量。
能登上此榜者，无一不是同辈之中的顶尖强者、天之骄子，是整片地域年轻一辈的顶尖战力代表。
纵然亲眼目睹周遭天骄云集、强者林立、高手辈出的盛大场面，见证着无数气场超然、实力强横的年轻强者，楚阳与林宛莹二人心中依旧沉稳笃定，没有半分怯意，没有丝毫动摇。
二人自修行以来，一路逆流而上，历经无数厮杀历练，闯过无数秘境险境，自身的修为底蕴、实战经验、心境定力，都早已远超寻常同辈天骄。哪怕此地汇聚了整片地域九成以上的顶尖年轻强者，他们也丝毫不怀疑自身的绝对实力，坚信自己定然能够在这份万众瞩目、群雄逐鹿的顶尖榜单之上，稳稳占据属于自己的一席之地。
唯一尚未确定的，不过是最终登榜名次的高低、排位的先后而已。
山间清风烈烈，吹动林间枝叶簌簌作响，光影摇曳，风声不息。三人步履从容，身姿挺拔，迎着周遭鼎盛的人气与愈发浓郁磅礴的天地灵气，迎着无数天骄争锋的浩荡氛围，一步一步坚定地朝着天玄榜的核心矗立之地稳步前行。
前路之上，群雄汇聚，风云将起，沉寂已久的天玄榜即将迎来全新的变数，属于楚阳、属于新一辈天骄的争锋较量，已然在无形之中，悄然拉开了盛大的序幕。整片天地之间，弥漫着热血澎湃、争锋逐鹿、竞逐巅峰的浓烈气息，无数人的目光，都已然默默聚焦在了那座象征着年轻一辈最高荣耀的天玄榜单之上，静待新一轮风云更替、名次更迭、强者登场。
一路走来，沿途的灵气愈发醇厚粘稠，仿佛化作实质的云海笼罩四方，每一次呼吸都能吸纳海量的精纯灵力，滋养肉身经脉。道路两侧的山崖石壁之上，布满了历代顶尖强者苦修留下的剑痕、掌印、道韵印记，岁月斑驳，道韵流转，隐隐散发着古老磅礴的武道威压，无声诉说着天剑宫千年以来的底蕴与辉煌。
往来的天骄们神色各异，有人意气风发、自信满满，眼底满是登顶榜单、一鸣惊人的热切渴望；有人神色凝重、步步谨慎，显然早已深知天玄榜争锋的残酷，不敢有半分懈怠；有人沉稳内敛、藏锋守拙，看似平平无奇，体内却蕴藏着足以颠覆榜单格局的恐怖实力。
楚阳目光平静地扫过沿途一众天骄，将所有人的神态、气场、气息尽数收入眼底，心中暗自对比评判，心境始终澄澈如水，不起半点波澜。他见过的强者无数，经历的生死对决数不胜数，眼前这些同辈天骄，虽然个个底蕴不俗、天赋出众，却还不足以让他心生忌惮与畏惧。
林宛莹静静行走在侧，身姿清雅绝尘，神色淡然自若，面对周遭群英争锋的盛大场面，同样无动于衷，始终保持着自身的节奏与心境，不为外物所扰，不为群雄所动。二人皆是心境超然、定力超凡之辈，早已练就宠辱不惊、临危不乱的顶尖心性。
叶轩廊走在最前方，作为引路之人，身姿从容温和，时不时侧头为二人讲解沿途的景致与天剑宫的规制，言语温和细致，耐心十足。他看着身旁神色淡然、底气十足的二人，眼底也悄然掠过一抹欣赏之色。寻常年轻修士来到这天骄云集的核心之地，早已心神激荡、紧张忐忑，而楚阳与林宛莹却始终沉稳自若，这份心性定力，已然远超绝大多数同辈之人。
随着距离不断拉近，远方天际尽头，一座高耸入云、贯穿云海的巨大石碑轮廓，渐渐清晰地展露出来。那便是整片地域所有年轻天骄心中的无上圣地——天玄榜石碑。石碑通体由万年神玉锻造而成，巍峨庞大，矗立在群山之巅，承接日月星辉，沐浴天地灵气，周身环绕着淡淡的金色道韵光华，古朴磅礴，威严神圣，镇压整片宗门核心区域，也主宰着整片年轻一辈的武道格局。
无数天骄的目光跨越远近，纷纷聚焦在那座神圣巍峨的石碑之上，眼底满是敬畏、向往与炙热。一场关乎荣耀、资源、地位与未来的顶尖争锋，已然近在眼前，即将正式开启。
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